La portalera del Valle

La portalera del Valle. Una historia de otro tiempo

Portalera. El localismo “portalera” no existe en el Diccionario de la RAE, pero siempre se ha usado en Cadalso y alrededores para definir al lugar donde se encierra el ganado. En ocasiones esta portalera tenía unida una casa donde dormían y habitaban los pastores.

El viejo autocar de Daniel serpenteaba por las curvas que unen las Rozas y Cadalso, antes habíamos pasado por Santa María y Sotillo donde cada día llegábamos desde San Martín para dejar a los alumnos del instituto, luego regresábamos por el mismo sitio y tomábamos la preciosa carreterita que desde la 501 llegaba a Rozas y que por aquellos tiempos lucía frondosa con sus enormes castaños que tapaban la carretera y parecía que entráramos en un túnel natural. Años más tarde un incendio producido en agosto destruyó este entorno y con él los centenarios castaños que cubrían la carretera.

Cada día cuando ya la tarde sucumbía a favor de la oscura noche me llamaba mucho la atención las luces de Navahondilla, creo recordar que eran 28 las lucecitas que brillaban en el pequeño pueblo que se hundía en el valle visto desde la subida a Rozas.

Luego atravesábamos Rozas y una vez que se bajaban los que allí vivían, el pequeño autocar seguía su ruta camino de Cadalso y Cenicientos, y era en ese momento cuando tomando las curvas cercanas a la fuente del Chorrillo, cuando mis vista y mi mente se detenían de nuevo en otra imagen viva que acontecía cada día en el fondo del valle del Tórtolas.

Allí abajo cada día se producía una estampa bucólica que me llenaba de paz y admiración al observar por la ventanilla, y desde el calor de mi asiento, un gran rebaño de ovejas, que conducido por expertos y abnegados pastores se encaminaban a la portalera del Valle. Apenas eran unos pequeños puntos en la lejanía, pero se distinguían perfectamente las innumerables ovejas que componían el rebaño y los pastores que controlaban ese lento caminar acuciado por los perros camino de la portalera.

Así cada día, durante todo el año incluido domingos y fiestas, que las ovejas no saben de libranza, y comer necesitan todos los días del año.

Pasaron los años y yo dejé de transitar aquellos caminos de estudiante, los pastores siguieron con su labor diaria y la vida puso muchos años de por medio, tantos que la portalera y las ovejas del Valle desaparecieron del paisaje, y poco a poco la vieja y querida portalera se fue hundiendo y llenando de maleza, que al fin es naturaleza, quedando así integrada en una estampa de nostalgia y olvido hasta nuestros días.

En mayo de 2010 visite la portalera accediendo desde el pequeño pantano de Tórtolas, atravesé las tierras del Valle por donde siempre pastaron las ovejas y soñaron los pastores, y llegue junto a la entrada donde las paredes se vienen abajo y los tejados hundidos dan una imagen de abandono y tristeza.

Recorrí los lugares donde vivieron, comieron y durmieron hombres y animales cada día, cada noche, y soñé la vida de aquellos pastores junto al fuego de la chimenea, con sus mastines prestos a la defensa de aquellos lobos que por entonces descendían de la Sierra, observe los viejos colchones y algún puchero tirado por el suelo, sentí el calor humano de aquellos hombres, sus conversaciones sobre pastos y partos, sus pesares por la vida y el duro trabajo, noté el calor y el frío de las estaciones, escuche el viento soplar fuera y la respiración de los pastores en las largas noches de invierno, y me empapé de vida y de recuerdos a través del contacto con el lugar, y como siempre me suele pasar en estos casos mi espíritu y mi mente se llenaron de paz y de nostalgia.

Hoy, cuando todo es tan diferente, y la vida ha cambiado tanto y a mejor, el recuerdo de aquellos hombres es digno de reconocimiento, y es por esto que quiero dedicar este post a esos pastores que durante tantos años vivieron por y para sus rebaños, sin importarles su propia vida, ya que de alguna manera aquellos rebaños eran parte importante de ella y a la vez sustento de sus familias en unos años donde la existencia no era tan fácil como ahora.

Zorro Corredero

Fotos: Archivo Fotográfico Pedro Alfonso