CASILLAS, las castañas y su cooperativa

Casillas, pueblo de Ávila donde la belleza se respira y se cata

La grandeza de Casillas está en sus bosques de castaños y en sus gentes, de siempre hemos sabido y conocido gentes casillanas de limpios corazones, amables en el trato y sencillos en sus actos. Los casillanos han sido grandes resineros y abnegados trabajadores, más conociendo su tierra de fuertes desniveles y dura de labrar, motivo que nunca echo atrás a sus habitantes y sólo con el trabajo de sus manos, sus caballerías y bueyes, fueron capaces de crear lo que hoy es su mejor patrimonio, los bosques de pinos, robles y castaños, sin olvidar esos huertos que aprovechando las aguas de gargantas y regatos han dado siempre sus buenas legumbres, hortalizas y frutas.

 No hace falta que yo ensalce aquí el paisaje de Casillas y lo grande de sus gentes, sólo es necesario darse un paseo por su entorno, para dejarse impresionar con la belleza de lo que ante nuestro ojos ira apareciendo, desde centenarios castaños, gargantas alegres de abundantes aguas, hasta cimas nevadas que alargan nuestra vista hasta las más altas cumbres de Gredos y del Guadarrama, y todo ello rodeados de frondosos bosques y especies animales que campan a sus anchas por el Valle de Iruelas, destacando entre ellos la silueta de buitres negros y leonados. 

Y si con todo esto no nos hemos sorprendido, también hay más, pero lo mejor es acercarse y sentir por uno mismo los encantos de este pueblo escondido a más de mil metros de altitud y perteneciente al Macizo Oriental de la Sierra de Gredos. Podría estar más tiempo deleitándome con las lindezas de Casillas, pueblo al que tengo un gran amor y respeto, pero hoy quiero hablaros de ese otro manjar que cada año Casillas recibe de sus bosques, la castaña.

Desde siempre Casillas ha sido un pueblo de castaños, hace muchos cientos de años que los casillanos se han dedicado en cuerpo y alma al cuidado de sus castaños, nada es gratis, todo lleva su trabajo y preparación, y aunque la naturaleza ha sido agradecida con este pueblo, ellos también han sido parte muy importante de lo que hoy podemos ver y admirar.

En cada estación hay unas labores que realizar en los castaños, nunca están abandonados, siempre hay algo que hacer, desde sanear los árboles, recoger y amontonar los erizos, quemarlos, reparar paredes y cercados, limpiar el entorno y por último esperar que el año sea bueno, las castañas vengan sanas y gordas, cosa que no ocurre todos los años, para por fin recolectarlas y llevarlas a la cooperativa de castañas.

 

  

Una vez en la cooperativa, serán distribuidas por categoría, desechando las no aptas, y tras un verificado control se almacenarán en sacos para su posterior envío y venta. Todo esto supone un trabajo que los casillanos y casillanas realizan por turnos en la cooperativa y sin recibir nada a cambio de su trabajo, todos colaboran para que las castañas tengan un comprador final y así poder cobrar con arreglo al volumen de kilos recolectados por cada cooperativista.

Si lo deseas puedes visitar la Cooperativa de castañas, eso sí, tendrás que visitar Casillas en época de recolección y no entretener mucho, porque en el trabajo el tiempo apremia.

 

 

 

Y para terminar, recuerda y piensa que las castañas son de los casillanos, que estén donde estén les pertenecen y que si te dedicas a recolectar este fruto sin "tener castaños" estás robando y también perjudicando a las personas que necesitan esta aportación anual para su subsistencia.

Si quieres disfrutar, pasea, fotografía lo que ves, habla con las gentes que encuentres en tu caminar, respira profundo, y al final visita alguno de los muchos bares y restaurantes que hay en Casillas para  celebrar tu feliz día consumiendo, porque con ello harás un bien, todos te lo agradecerán y de alguna manera estarás devolviendo parte de lo que este entorno te ha regalado.

 
 

Y si lo que quieres son castañas, pues nada más facil, en muchas puertas y tiendas verás cestas con ellas, eso quiere decir que las venden, llama y solicita las que desees, te lo agradecerán y seguro que te regalan algunos gramos de más en tu compra. Estos casillanos son maravillosos.

Y al atardecer cuando regresaba para Cadalso, la tarde me regalo una bella puesta de sol, la de cada día en nuestro vecino Valle del Tiétar, la de siempre.

Zorro Corredero
Fotos: Archivo Fotográfico Pedro Alfonso